Pantanal
Aspectos Geográficos
El Pantanal matrogrossense, la mayor región
inundable del mundo, que abarca parte de los Estados
de Mato Grosso y Mato Grosso do Sul, es hoy una de
las áreas más importantes para los que
buscan actividades turísticas; es además
una zona pecuaria de excelencia en el país.
Ocupando un área de 140 mil km2, el Pantanal,
con su ciclo especial de aguas, transforma durante
buena parte del año inmensas planicies en áreas
semi-inundadas, conteniendo una fauna riquísima,
a la cual el gobierno en los últimos años
ha procurado proteger; tal es el caso de los yacarés
y las aves de las más diferentes especies.
Este ecosistema delicado y extremadamente complejo,
ha sido perjudicado con la deforestación a
lo largo de las márgenes de los ríos
que cortan la región, todos ellos afluentes
de la cuenca hidrográfica del río Paraguay.
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Yacaré
del Pantanal |
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Vista
aérea |
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Caimán
yacaré |
Historia
La colonización llegó
a la región en el siglo XVIII, a través
de los ríos Tietê, Paraná y Paraguay.
Eran aventureros en búsqueda de oro. Con la
declinación de este tipo de exploración,
el hombre del Pantanal terminó consolidándose
en haciendas de explotación pecuaria extensiva,
actividad especialmente adaptada para grandes extensiones
de pastos naturales.
Las dificultades de acceso a los grandes centros brasileños,
como Rio de Janeiro y São Paulo, terminarán
haciendo que la población local tuviese más
contacto hasta el inicio del siglo, con las comunidades
de Paraguay, Argentina y Uruguay.
Por ello el pantanero terminó absorbiendo trazos
culturales de los países vecinos, inclusive
existe un acento en las áreas próximas
a las fronteras que denota una fuerte influencia de
la lengua española.
Belleza
Natural
Quien llega a la región del pantanal se encuentra
con aspectos diversos. La presencia constante de animales,
principalmente aves, encanta al visitante. Cerca de
650 especies poblan la región. Reptiles como
el yacaré (caimán yacaré), se
encuentran en abundancia, esparcidos por los ríos,
lagos y bahías. Es la mayor concentración
faunística de todas las Américas. Grandes
bandos de capibarás, (el mayor roedor del mundo),
pueden ser vistos fácilmente, al lado de algunos
ciervos del Pantanal. La ariranha, antes común
en toda la región, no se encuentra actualmente
debido a la enorme presión de la caza ilegal
y predatoria a que fue sometida, principalmente por
el elevado valor de su piel. El yacaré también
ha sido objetivo de los cazadores, su piel tiene gran
valor en el mercado internacional y su carne es también
apreciada.
La región es una invitación a la pesca.
Son cerca de 230 especies de peces, destacándose
la piraña, el pintado, el pacú, el curimbatá
y el dorado. La protección de los peces es
otro desafío. Especialmente en la época
de desove, cuando las hembras remontan los ríos
hasta el nacimiento, la lucha contra la pesca predatoria
se torna cada día más intensa.
Los ecologistas preocupados por el destino del Pantanal,
sostienen la necesidad de un manejo integral para
garantir la salud de ese ecosistema. Además
de los problemas de caza indiscriminada y de la ocupación
de las márgenes de los ríos por buscadores
de oro (garimpeiros) y haciendas, los técnicos
quieren más medidas para organizar el flujo
de turismo para la región. Recuerdan por ejemplo,
que es común el atropellamiento de animales
a lo largo de la autopista transpantanera.
La región del Pantanal es una inmensa planicie
sedimentaria que hace de límite con las áreas
más altas, como los planaltos de Maracajó
y Taquiti/Itiquira, sierra de Tapirapué y la
Sierra de Parecis. En esas elevaciones es que nacen
los ríos que se dirigen al Pantanal. Todos
ellos terminan desembocando en un lecho principal
que es el Río Paraguay. Este ciclo de aguas
de la región transforma drásticamente
el paisaje. Durante el período seco brota un
pastizal natural que alimenta el ganado, (la mayor
actividad económica de la región). Con
la llegada del período lluvioso se forman inmensas
lagunas en las que los pastizales quedan sumergidos,
obligando a los ganaderos a trasladar el ganado hacia
áreas que muchas veces están muy distantes.
Protección
El equilibrio de esta región exige protección
constante, aunque actualmente los mecanismos de fiscalización
aún son muy precarios; ya existe desde 1967
una legislación que procura proteger la fauna
y la flora del Pantanal. La ley establece, entre otras
cosas que está prohibida la “utilización,
persecución, destrucción y caza de animales
de cualquier especie, en cualquier fase de su desarrollo
y que habitan naturalmente en estado silvestre. La
fauna silvestre, así como sus crías,
refugios y criaderos naturales son propiedad del Estado.
A pesar de los mecanismos de protección, muchas
especies aún sufren con la incursión
de cazadores y pescadores profesionales. La pesca
predatoria, por ejemplo, tiene amenazadas las especies
consideradas nobles, como el pacú o el dorado.
Los yacarés que llegaron a ser 2 millones hace
pocas décadas, han sufrido una drástica
reducción poblacional.
En menor medida, otros animales son contrabandeados,
como el caititu, capibará, queixada, lontra,
ariranaha, etc. Entre las aves, las más vistas
son las araras, principalmente el arara azul, cada
vez más rara.
Una Región
Aislada
Desprovisto de rutas o medios de acceso en
gran parte de su extensión, el Pantanal también
está aislado del mundo en la época de
inundaciones, de octubre a marzo. El avión
o el caballo son entonces los únicos medios
de transporte de sus habitantes. Es aconsejable visitarla
de abril a septiembre.
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Ganaderia
en el Pantanal |
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Garza
Blanca |
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Capivaras
(carpinchos) |
Campo Grande
Campo Grande posee rasgos culturales
singulares debido a la herencia dejada por los indios
y diversas razas, como las de origen europeo, la sirio-libanesa,
la japonesa, paraguaya, boliviana y por los inmigrantes
oriundos de otros estados que allí se radicaron.
Es considerado el más importante centro catalizador
de toda la actividad económica y social del
Estado.
Campo Grande ofrece una estructura turística
con hoteles, bares, restaurantes y otros equipamientos
de placer rural y urbano, la capital Morena, (llamada
así popularmente por el color rojo de su tierra);
está predestinada a ser un polo turístico
cosmopolita, sin perder sus raíces rurales
que le han dado un toque irresistible y una cultura
peculiar.
Corumbá
Corumbá surgió en torno
al Fuerte Coimbra, edificado por los portugueses a
fin de asegurar su influencia sobre el Río
Paraguay. Al final del siglo pasado, Corumbá
fue un importante puerto comercial donde llegaban
navíos de diversos países, para comerciar
mercaderías varias.
La ciudad conserva aún, espacios públicos
y caseríos de fuerte influencia europea, conservando
historias y tradiciones. La llamada “Cidade
Branca” por el color de sus tierras,
es considerado el primer polo de desarrollo del Estado,
siendo, sin dudas, la más importante ciudad
del Pantanal situada en las márgenes del Río
Paraguay.
En Corumbá se puede hacer turismo cultural,
histórico, de placer, ecoturismo y compras
de artículos importados en el mercado libre
internacional con la ciudad boliviana de Puerto Suarez.
Indígenas
Es expresiva la población indigena
del Estado de Mato Grosso del Sur, superando en número
el total de indios viviendo en la parte norte de la
región, que antes constituía sólo
una Unidad de la Federación y hoy es el Estado
de Mato Grosso. Son 31.069 indigenas que ocupan una
superficie total de 613.610 hectareas, divididos en
38 grupos que forman 27 municipios diferentes en el
Estado. Del total de esas localidades, 26 de ellas
ya se encuentran en zonas definitivamente demarcadas
por la Fundación Nacional del Indio (FUNAI),
órgano del Gobierno Federal responsable por
las cuestiones indigenas. Esa zona de tierras demarcadas
en el Estado de Mato Grosso del Sur, corresponde a
583.031 hectareas y en ella viven 28.901 indigenas.
Las 12 zonas restantes, que corresponden a un total
de 30.579 hectareas, aún se encuentran en proceso
de demarcación, apesar de ya estar ocupadas
por 2.168 indios.
