Con un territorio del tamaño de Portugal y una población semejante a la de Noruega, el estado de Santa Catarina está repleto de contrastes: en la naturaleza, las sierras se contraponen al litoral salpicado de playas, bahías, ensenadas y decenas de islas; en la arquitectura, ciudades como Blumenau y Joinville mantienen las construcciones típicas de la época en que los inmigrantes, principalmente alemanes, colonizaron el estado, mientras la capital, Florianópolis, es una ciudad moderna y marcada por la presencia de jóvenes que durante todo el año realizan campeonatos de deportes náuticos en una de sus playas.



Reseña Histórica

Cuando Brasil fue descubierto, la Isla de Santa Catarina era habitada por lo indios Carijós, que la llamaban Meyembipe (Isla costera). Su exploración comenzó en el siglo XVI. Hasta entonces fue poblada por náufragos y contrabandistas que vivían del comercio de la madera. Sólo, en 1726, con la llegada del bandeirante Francisco Dias Velho, la ciudad fue oficialmente fundada con el nombre de Nossa Senhora do Desterro y los indios fueron esclavizados y exterminados.

La singularidad cultural de su población se afirmó en 1748, cuando más de 5 mil azorianos (de las Islas Azores), llegaron a ella.

A partir de 1895, después de una guerra civil sangrienta y atroz, la ciudad de Desterro, base de los revolucionarios que se oponían al presidente Floriano Peixoto; es tomada por el gobierno y pasó a llamarse Florianópolis, en un homenaje al presidente brasileño.



Florianópolis (ver mapa de la isla)

Capital y centro administrativo del estado, es una ciudad privilegiada: se sitúa en una bella isla oceánica de 523 kms 2. Ella es la capital brasileña que ofrece mejor calidad de vida y el tercer municipio brasileño más visitado por los turistas extranjeros, apenas detrás de Rio de Janeiro y São Paulo. El área del municipio también incluye una porción continental, ligada a la parte insular por tres puentes (Hercilio Luz, Governador Colombo Salles y Governador Pedro Ivo Campos).

Sus 280 mil habitantes conviven con el ritmo ágil de un centro urbano cosmopolita y con la tranquilidad de las villas construidas por los colonizadores azorianos. El centro se caracteriza por calles estrechas y construcciones antiguas de importancia histórica y arquitectónica.

Bañada por 42 playas, su paisaje se conforma con lagunas, dunas y pequeñas islas que se extienden por todo su litoral. Las estupendas olas de playas como Joaquina, hacen que la ciudad sea escenario de sucesivos campeonatos de surf nacionales e internacionales. Playas con infraestructura de hoteles y restaurantes sofisticados, como Canasvieiras y Jururé dividen su belleza con playas rústicas, como Campeche, Ponta dos Naufragados y Solidão.

A lo largo de la costa, una serie de fortalezas, construidas para evitar la invasión de los españoles y los holandeses en los siglos XVI y XVII, son un marco histórico de la colonización del estado. Entre ellos, la Fortaleza de Santa Cruz en la isla de Anhatomirim; la de São José de Ponta Grossa, entre las playas de Daniela y Jurerê, declarada Patrimonio Histórico, y la de Santo Antônio, en la Ilha de Ratones Grandes. En el Pântano do Sul, también en el litoral, está la más auténtica aldea de pescadores de la capital.


El centro de Florianópolis, con sus callejuelas, conjuntos de casas típicas, iglesias y museos, conserva muchos ejemplos de la arquitectura azoriana. Entre ellos están el antiguo palacio del gobierno, en la actualidad Museo Cruz e Souza, nombre dado en homenaje al poeta de Santa Catarina que integró el movimiento simbolista, y el Mercado Público, construido en 1898, que a la sombra de su higuera centenaria comercializa productos alimenticios y artesanía local. Cerca del centro está también la casa donde nació Victor Meirelles, uno de los autores que retrataron la primera misa rezada en Brasil. En la construcción, protegida por el Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico, funciona el Museo Victor Meirelles.

Blumenau

Ubicada en los márgenes del río Itajaí-Açu, Blumenau mantiene las tradiciones de los colonizadores diariamente. Considerada la Alemania del Brasil, mezcla tradición, trabajo y fiestas al típico estilo alemán como la famosa Oktoberfest.

Después de 72 días de viaje, venidos de Europa, 17 alemanes dirigidos por Hermann Bruno Otto Blumenau, subieron el río Itajaí-Açu en el barco “Progresso”. El día 2 de Setiembre de 1850 nacía Blumenau. Con mucho trabajo y dedicación, los inmigrantes hicieron surgir en el interior de la selva, de una región hasta entonces desconocida, las primeras casas, escuelas e iglesias. La idea de Hermann Blumenau era transformar la región en una colonia agrícola, mas en 1880 surgieron las primeras fábricas de cerámica, cervecerías, productoras de vinagre y las fábricas de tejidos, (muchas aún en actividad, Blumenau es el segundo polo textil del Brasil), esta situación cambió el curso de su historia.

En la calle XV de Noviembre están preservadas las mejores demostraciones de casas en estilo enxaimel, típicamente germánicas. Ejemplos de este estilo son los predios de la Antigua Prefectura, Casa Schrader y el Castelinho.

Oktoberfest
Versión local de la Oktoberfest de Munich, la de Blumenau se inició en 1984 para juntar fondos destinados a reconstruir la ciudad, desbastada por dos crecientes consecutivas 1983, y 1984. Esta fiesta se desarrolla todos los años en Octubre. La Oktoberfest reúne cerca de 700 mil personas que consumen un promedio de 500 mil lts de chops de cerveza durante los 18 días de festividades. De los pabellones de la PROEB - Fundação Promotora de Exposições de Blumenau - la fiesta se extiende por las calles. La Calle 15 de Noviembre es invadida por desfiles de los clubes y sociedades deportivas, recreativas y culturales de la ciudad.

Balneario Camboriú

Desde 1980 ya contaba con una buena infraestructura, el Balnerario Camboriú recibe turistas de los países vecinos, principalmente argentinos y también lo visitan brasileños, en particular los de los habitantes de los estados del Sur y Sudeste.

Con esa trayectoria, hace mucho tiempo que Camboriú viene siendo considerado el mayor polo turístico del sur de Brasil y actualmente el séptimo destino del país. Hoy es una ciudad moderna con casi 75 mil habitantes que recibe durante el año, más de 1,5 millones de visitantes.

También merece destacarse la amplia diversificación del comercio, su variadísima gastronomía y las noches muy animadas; también y especialmente, las bellísimas atracciones naturales y los imperdibles atractivos turísticos.

Isla de las Cabras
Considerada una de las postales de Camboriú , queda a 600 mts de la playa central. El acceso se hace a través de pequeñas embarcaciones a pedal que pueden ser alquilados en la explanada marítima.

Parque Cyro Gevaerd (Santur)
Entre las atracciones del Parque figuran, especímenes de flora y fauna de la región y un destacable mini-zoológico, acuario marino, recinto de tortugas, horto-botánico y los Museos Oceanográfico y de Aves, Mamíferos y Reptiles.

La noche de Camboriú
El Balneario Camboriú ofrece la noche más famosa de Santa Catarina, frecuentada por cerca de 25 mil personas todos los días. Los principales puntos se concentran en Barra Sul, en la Avenida Atlántica y en la Avenida do Estado. Durante la temporada de verano la Prefectura instala diez palcos a lo largo de la Av. Atlántica donde se suceden representaciones artístico-culturales de grupos regionales.