El Amazonas tiene una superficie total de 1.558.987 kilómetros cuadrados y el acceso a la región se efectúa principalmente por vía fluvial o aérea. El clima es ecuatorial húmedo y la humedad relativa es de alrededor del 80%.

El Estado tiene dos estaciones climáticas bien definidas: la estación de las lluvias (invierno) y la estación seca o con lluvias menos frecuentes (verano). En el Amazonas se encuentran los puntos más elevados del Brasil: El Pico de la Neblina y el pico 31 de Marzo, ambos en la frontera.

Esta zona tiene la mayor red hidrográfica del planeta. El Amazonas es conocido como el mayor río del mundo en volumen de agua. El nombre de "Amazonas" es de origen indígena y viene de la palabra amassunu, que significa "ruido de agua, agua que retumba". El nombre fue dado por el capitán español Francisco de Orellana, al navegar el río en 1541 y después de haber mantenido una lucha con una tribu de indias guerreras. Asociándolas a las Amazonas mitológicas, así las llamó de la misma forma.
El Estado de la floresta fue descubierto durante una expedición española, en 1541. Los relatos hablan de una tierra fértil en mitos, fantasías y bellezas naturales. Después de tantas aventuras, la región acabó quedando abandonada y cayó en el olvido, hasta que los religiosos Domingos de Brieba y Andrés Toledo, realizaron una nueva expedición, bajando el Río Amazonas, y despertando el interés de otros capitanes Portuguéses.

Quien tomó el puesto de máxima responsabilidad fue Pedro Teixeira. Este viaje, con destino a los confines de la Amazonia, fue realizada en 1637. La extensión era enorme: iba desde la desembocadura del Río Amazonas hasta la provincia de Quito y desde los altiplanos de las Guianas hasta la Cuenca del Mamoré-Guaporé.

Este territorio dista muchísimo de considerarse plenamente explorado y concentra más selva tropical y más población indígena que ningún otro en todo el país.

En las tres décadas de gran riqueza (1890-1910) proporcionada por el caucho, el Estado mantuvo contacto comercial y cultural con todas las partes del mundo, Por ser la capital, Manaus fue la ciudad más beneficiada, y se la llamó el “París de los Trópicos”.

En 1967, la creación de la Zona Franca de Manaus señaló una nueva etapa de prosperidad, con la instalación del comercio de productos importados y del Distrito Industrial. En la industria destacan los sectores electrónico, óptico, relojero y joyero y, más recientemente, de informática.

A partir de los años 90, el interés mundial con relación a la preservación del medio ambiente y el nuevo orden económico brasileño hicieron que Manaus vuelva sus atenciones al desarrollo de su potencial turístico.

El turista que visita el Amazonas tiene la oportunidad de conocer los misterios de la selva tropical, a través de guías entrenados que le permiten conocer y valorar la importancia de la selva tropical y de los habitantes que en ella viven.

El ecoturismo en el Estado forma parte de los servicios ofrecidos: programas en barco, pernoctes en hoteles de selva y paseos por la floresta.

Por supuesto, la prioridad de muchos visitantes es el acceso a la selva. Las posibilidades son variadas: desde una excursión de un día a una estancia corta en un confortable refugio, pasando por viajes de varias semanas en alojamientos más sencillos, acampando en plena selva o a bordo de una embarcación.

Entre las actividades a realizar destacan: pesca de pirañas, paseos por la selva con explicación de flora y fauna, visita a hogares “caboclos” (familias de ascendencia mixta que habitan junto al río) y avistamiento de delfines de agua dulce y aves.



Manaus

Manaus, en el corazón de la selva y a 1.500 kilómetros del Océano Atlántico, tuvo su esplendor, como ninguna otra ciudad brasileña a principios de siglo. Es uno de los puertos fluviales más importantes del país y su condición de zona franca ha favorecido notablemente la afluencia de turistas. Los europeos, atraídos por la riqueza de la extracción del caucho, montaron una eficiente infraestructura urbana. Con los enormes recursos se edificaron construcciones imponentes, como es el caso del Teatro Amazonas, teatro de la opera, de estilo renacentista, diseñado y construido con materiales y arquitectos traídos de Europa. Se destaca su cúpula cubierta con treinta y seis mil escamas en cerámica esmaltada y pintada con los colores de la bandera nacional; también está el pequeño museo, donde se exhiben diversas piezas relacionadas con la cultura.

En la ciudad le recomendamos la visita al Palacio Río Negro, sede del gobierno estatal y antigua residencia del barón del caucho, al Puerto Flotante, construido en 1906, al Museo do Homem do Norte, un museo etnológico y antropológico (horario: de martes a viernes de 9.00 a 12.00 h. y de 14.00 a 18.00 h. Lunes de 9.00 a 12.00 h.) y al Museo do Indio, que posee piezas de cerámica, madera y objetos rituales de diferentes tribus.
Otros de los sitios de interés es el Mercado Municipal, construido en acero en 1882. El ambiente que se respira es único y no dude en visitarlo ya que aquí podrá encontrar la mayoría de los exóticos productos de la región. No olvidar el Instituto de Investigación de Amazonas, dedicado al estudio del ecosistema.

Otro de los puntos de interés de Manaus es la Playa de la Punta Negra, a 13 kilómetros del centro de la ciudad, con más de 2 kilómetros de fina arena y excelente ubicación desde donde contemplar las puestas del sol. Muy cerca la Reserva do Tarumá, un centro de rehabilitación de animales en el que se pueden tomar fotos de algunas especies de la región. Desde Manaus se pueden realizar diversas excursiones por la selva para acampar, observar la fauna y flora y encontrarse con una maravillosa naturaleza.


Encuentro de las Aguas

A unos 10 km de Manaus, las aguas oscuras del Río Negro se encuentran con las enlodadas del Río Solimöes, corriendo lado a lado, sin mezclarse, durante una extensión de casi seis kilómetros, momento en que pasan a formar el río Amazonas, hasta llegar al Océano Atlántico. Es un fenómeno muy apreciado por los turistas y se produce por las diferencias de densidad, temperatura y velocidad de ambos ríos.


Pororocá

Es el fenómeno del encuentro de las corrientes de la marea del océano con la corriente fluvial que se manifiesta en la desembocadura del río Amazonas, donde las mareas se muestran con gran impetuosidad.


Anavillanas

Situado en el río Negro, el archipiélago de Anavillanas está formado por 400 islas que abrigan el complejo ecosistema de la Amazonia. La región está protegida por la legislación federal que creó la Estación Ecológica de Anavillanas, con una superficie de 350 mil hectáreas. Durante la época de las crecientes del río Negro, la mitad de las islas quedan sumergidas y los animales tienen que refugiarse en las partes más elevadas. Cuando las aguas comienzan a bajar las islas dejan al descubierto playas y canales que entrecortan toda la región como una red, en una extensión de unos 90 km. La región de Anavillanas está situada en el Parque Nacional de Jaú, la mayor reserva forestal de América del Sur, con 2,27 millones de hectáreas también bañadas por el río Negro.


Parques Ecológicos

En todo el Estado de Amazonas existen varios parques nacionales ecológicos, entre los cuales se destaca el Parque del Pico de la Neblina que alberga un conjunto de montañas ocupando 2,20 millones de hectáreas. Cerca de la ciudad de Manaus está el Parque Ecológico de Janauary, situado en la región del río Negro con una superficie de 9 mil hectáreas. Posee vegetación de tierra firme, igapós y de vega, donde los turistas pueden pasear en canoa apreciando la vegetación típica de los igarapés. También posee un lago donde hay gran cantidad de vitórias-régia que pueden ser admiradas desde una rústica pasarela construida con esa finalidad. El Parque de Janauary está administrado por un consorcio turístico formado por empresas del sector, bajo concesión del Gobierno del Estado.

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