Situado en el extremo este de la región Noreste del país, el Estado de Paraíba ocupa una extensión de 56.584,6 km2. El clima es tropical, predominando el semiárido en el interior, con medias térmicas elevadas (alrededor de los 27°C) y lluvias escasas. La vegetación de caatinga (palabra de origen tupí que significa "vegetación blanca"), típica del clima semiárido, y predominante en la región central del Estado.

João Pessoa

La capital de Paraíba se encuentra situada en el litoral de la costa atlántica brasileña, fundada en 1585, con el nombre de Filipeia de Nossa Senhora das Neves, cercana a la hoz del río Paraíba, João Pessoa es la tercera ciudad más antigua de Brasil, y fue creada con el objetivo de apoyar la colonización del litoral norte de la entonces colonia de Portugal. Gracias a su localización estratégica y al suelo fértil de sus alrededores, apropiado para el cultivo de caña de azúcar, la ciudad prosperó, lo que se refleja hoy en la riqueza de la arquitectura barroca allí existente.

Entre los principales atractivos de la ciudad está la Iglesia de São Francisco, clásico ejemplo de la arquitectura franciscana en Brasil; el convento de Santo Antônio, proyectado en 1590 por el arquitecto franciscano Francisco dos Anjos, cuya construcción se terminó en 1730; y el Monasterio, cuya fachada está considerada como una de las piezas más bellas de la arquitectura de América Latina, con ricas esculturas y azulejos decorados, además de trabajos tallados en madera en el interior del templo, que reflejan la influencia del arte indígena. Existen además otros ejemplos de arte sacro en capillas e iglesias por toda la ciudad, entre los cuales llaman la atención la Capela Dourada, la Catedral, la Iglesia de Nossa Senhora do Carmo, el Colégio dos Jesuitas, y el Museu de Arte Sacra. En el Parque Arruda Câmara, conocido también como Parque da Bica, situado en la parte norte de la ciudad, se encuentra una fuente que data del siglo XVIII, muy frecuentada por turistas y visitantes. Otra importante atracción de la ciudad es el Espaço Cultural, centro de convenciones que recibe el nombre del escritor brasileño contemporáneo José Lins do Rego, natural de Paraíba, que nació en 1901 y murió en 1957. En el Espaço Cultural existe una biblioteca, un teatro, dos auditorios, un cine, una galería de arte y un planetario.


Playas

Las playas existentes en los alrededores de João Pessoa son muy apreciadas por turistas de todas partes del país. Famosa por sus "jangadeiros", la playa de Tambau se encuentra situada siete Km al este del centro de la ciudad. Al norte se encuentran las playas de Manaira, del Bessa y do Poço. Otra atracción es la puesta de sol en la playa de Jacaré, un puerto situado en la hoz del río Paraíba. El Water Park, equipamiento turístico recientemente implantado en la playa de Intermares, representa una opción más de ocio en el litoral norte de Paraíba.


Vermelha

Entre los meses de diciembre y enero, un extenso banco de arena, llamado Ilha da Areia Vermelha, emerge de las aguas durante la marea baja, pudiendo ser alcanzado por jangadas y lanchas modernas, a partir de la playa de Camboinha y Poço, en Cabedelo. Se trata de un fenómeno que despierta la curiosidad de los visitantes, no sólo por la belleza del paisaje sino también por ser un accidente geográfico poco común a cierta distancia de la playa.

Polo de Cuero y Calzados

La íntima relación del hombre paraibano con el tratamiento del cuero, un tipo de artesanía preservado en diversas formas hasta la actualidad, se debe al tipo de colonización que, siguiendo los pasos de los rebaños bovinos, dio inicio a la creación de las primeras villas y ciudades, oriundas de los sitios de descanso de los vaqueros que pasaban por la región. Esa fuerte relación con el tratamiento del cuero hizo que dicha actividad se convirtiese en una fuente generadora de riqueza y empleo en la región. Habiéndose iniciado en talleres domésticos, se llegó a los grandes complejos industriales, que han derivado en un polo de cuero y de calzado en condiciones de competir con el mercado nacional e internacional, en la producción de diversos artículos de cuero.


Fiestas Populares

Son dignas de mención en el calendario turístico de Paraíba fiestas de calle como la Micaroa, en João Pessoa y la Micarande, en Campina Grande (carnavales de época), en los meses de septiembre y abril, respectivamente, el Projeto Folia de Rua, fiesta previa al Carnaval, y Muricocas do Miramar, gran comparsa de carnaval. Tiene lugar también todos los años en el mes de junio una gran fiesta de San Juan en el Estado de Paraíba. En el mes de agosto se celebra la Festa das Neves, kermesse realizada desde hace 411 años, en la que hay rodeos y eventos musicales relacionados con el verano.


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Fuente: Textos de Brasil, Ministerio de Relaciones Exteriores del Gobierno de Brasil